Em seus 108 anos de história o Colégio Catarinense experienciou fatos marcantes e significativos como a visita do Papa João Paulo II. Em 1991, por ocasião de sua segunda visita apostólica ao Brasil, o Papa João Paulo II, passando por Florianópolis, hospedou-se na residência dos Jesuítas do Colégio Catarinense. Hoje, com as devidas adaptações este mesmo espaço que abrigou o Pontífice Romano, atenderá a crianças da Educação Infantil e 1º e 2º anos do Ensino Fundamental. No entanto, todos os alunos e alunas da Unidade I ganham em qualidade, com esse acréscimo espacial, uma vez que poderão usufruir de um espaço seguro, organizado, bonito e, abençoado!
A visita do Papa deslocou pessoas e exigiu da Comunidade Jesuíta de Florianópolis muita organização e atitude de humildade e pronta acolhida, uma vez que, muitos dos próprios Jesuítas cederam seus quartos para acolher a comitiva papal. O Papa teve uma reunião com os membros da comunidade, onde o então superior e diretor, Pe. Paulo Rhoden, SJ, acolheu o Papa que ofereceu sua bênção à toda comunidade educativa do Colégio, deixando como recordação alguns presentes como um cálice e um ostensório, objetos de uso litúrgico.
Nosso memorial quer ser um registro dessa histórica visita. Na sua estada em Florianópolis, de 17 a 19/10, o beato João Paulo II celebrou uma missa campal no aterro da Baía Sul, na qual beatificou Madre Paulina, hoje santa. Ele ainda teve um encontro com os religiosos e religiosas no Ginásio do SESC, na Prainha, e um encontro ecumênico no auditório do Colégio Catarinense. Assim, João Paulo II passou duas noites nesse simples quarto, que guarda até hoje a mesma decoração. Nesse memorial podemos ver o registro fotográfico dessa visita, bem como alguns presentes oferecidos pelo Papa, além de ser um local para oração.
Prof. Maria Odete Campos Ferreira, SOREP da Unidade I
